Review Bowers & Wilkins PX5 NC Hoofdtelefoon

Inleiding

Vijf jaar na de Bowers & Wilkins P5 Series 2 hoofdtelefoon komt het merk met een update van deze populaire on ear; de Bowers & Wilkins PX5 waarbij de X staat voor noise cancelling. Wij gaan er eens flink mee op stap om te kijken hoe deze nieuweling presteert op gebied van muziek én … noise cancelling. 

Bowers & Wilkins heeft met de introductie van de Formation-serie wat meer structuur gebracht in zijn collectie. De Formation-serie bestaat uit draadloze, multi room luidsprekers. Dan is er de Home Audio, waarin de 600/700/800 serie centraal staan. En er is een aanbod voor de thuisbioscoop en custom install. O ja; als u een BMW, Maserati, McLaren of een Volvo rijdt, kunt u een Bowers & Wilkins audiosysteem kiezen. Collega Jaap heeft ooit een test-drive gedaan van een Volvo/Bowers combinatie, en ja: dat klinkt uitstekend.

Als we dan kijken naar de hoofdtelefoon-lijn van Bowers & Wilkins, valt op dat deze wat bescheiden is. Er zijn twee in-ears, de P13 en P14. De on ear is de PX5 en de over ear de PX7. Laatstgenoemde is met een prijs van € 399 de duurste in de serie. Vier stuks. Bowers & Wilkins heeft geen hoofdtelefoons in de hogere prijsklasse en dat is best bijzonder want we zien juist in de prijscategorie tussen pakweg € 500 en € 1.500 een groeiend aanbod van merken; denk alleen al aan Hifiman, Final of Focal. De hoofdtelefoonmarkt is een snel groeiende markt, zowel in verkoopaantallen als in (wereldwijde) omzet. Het zou in de serie-opbouw van Bowers passen om ook in het hogere segment een aanbod aan hoofdtelefoons te hebben.

Terug naar de Bowers & Wilkins PX5. Het is netjes dat de prijs van deze ‘5’ hetzelfde is gebleven. Voor 300 euro krijgt u met de PX5 fors meer functies dan de P5: Noise cancelling, bluetooth, een app (waarover later meer). En wat wij van belang vinden; het blijft mogelijk om ouderwets bekabeld te luisteren.

Look…

De PX5 heeft alle functies aan de rechter oorschelp: aan/uit, bluetooth pairing, volume, play/pause/skip. Ook de USB-C ingang voor opladen en voor het gebruik van de PX5 als DAC en de 3,5 mm stereo-ingang zitten aan de rechterzijde. Geen tiptoetsen of een aanraakgevoelig oppervlak, gewoon druktoetsen. Wat verder opvalt aan functies en uiterlijk zijn de microfoonrasters aan beide zijden, nodig voor de actieve noise cancelling; er zijn hiervoor niet minder dan vier microfoons aan boord. Verder is aan de binnenkant van de oorschelp op de bekledingsstof een grote L dan wel R aangebracht; erg handig! Ook handig is de ‘wear detection’-functie; als u de hoofdtelefoon afzet, stopt de muziek en vice versa. We zagen deze functie al eerder in de Libratone Q Adapt On Ear, die daar als een van de eerste merken mee kwam in 2017.

& Feel

Met 241 gram is de Bowers & Wilkins PX5 niet zwaar en niet licht. In de productomschrijving schrijft het merk trots dat de gebruikte materialen zijn geïnspireerd op de autorace-praktijk. Composiet koolstof is sterk en licht. Onze indruk was dat het materiaal wat kunststof-achtig aanvoelde; we vinden het design van voorganger P5 met chroom en metaal chiquer en onderscheidender dan de PX5, die er veel gewoner uitziet. In eerste instantie drukten de beide oorschelpen ook wat stevig op het hoofd en was het door de stugheid van het materiaal nogal zoeken naar de goede pasvorm. Na een langere periode gebruik werd alles wat soepeler.

Use

Met zoveel bedieningsfuncties aan één oorschelp is het soms best zoeken welk knopje de juiste is; we grijpen wel eens mis, ook omdat de knopjes niet op de plek zitten die we verwachten. En we hebben die knopjes ook wel nodig omdat de sensoren voor de ‘wear detection’ erg gevoelig zijn. Zo gevoelig dat de muziek na een abrupte hoofdbeweging wel eens stopt; en pas weer aangaat als we het play-knopje op de PX5 hebben ingedrukt. We hebben deze functie dan ook gedeactiveerd; hopelijk wordt dit in een volgende software-update opgelost.

Wat wel in de gebruiksaanwijzing staat is dat de hoofdtelefoon gevoelig is voor plaatsing. Het maakt echt uit hoe de oorschelpen ten opzichte van het oor zijn geplaatst. Voor brildragers en langharigen even passen en proberen tot het goed zit. Dit merkten we overigens ook al bij de P5.

App

De speciale app voor de PX5 en PX7 is een echte toevoeging aan de functionaliteit van de hoofdtelefoon. We kunnen er bijvoorbeeld nog een tweede Bluetooth hoofdtelefoon mee aansluiten, zodat je samen naar muziek kunt luisteren. En er is een menu voor ‘soundscapes’; kies voor het geluid van een bos met knisperende bladeren, het ruisen van de zee, regen.

• Twitter
• Facebook
• LinkedIn